城岳から望む岐宿火山が作り出した台地（令和2年4月掲載）

灼熱の流れの上には、脈々と続く人々の営みが感じられます

久しぶりに岐宿町の城岳に登りました。東シナ海が目の前に広がり、五島列島の最北端の宇久島も見えます。

西方には日本で唯一と言われる盾状（たてじょう）火山の三井楽半島や、地下で固まった溶岩が隆起した無人島の姫島、そして最も古い岩石の立小島などが一望できます。

眼下には、2方向の溶岩流が岐宿台地を形成しているのが見えます。一方は真っすぐに八朔鼻まで延び、もう一本は針のように尖って魚津ヶ崎半島を形成。約74万年前に噴火した岐宿火山は、人々に多くの恵みを与えました。

玄武岩質（げんぶがんしつ）の溶岩は、肥沃な土壌に変化し、縄文・弥生人の生活を支えました。茶園遺跡や鰐川（わにがわ）・寄神（よりがみ）貝塚などが代表例です。肥沃で平らな土地を目指して、武士達が上陸し戦も起きたようです。

魚津ヶ崎に伸びた溶岩流は、水之浦湾を閉め切りました。天然の防波堤となって、遣唐使船が寄港する波静かな良港を築きました。その溶岩流には、地底からの贈り物と呼ばれる宝石「オリビン（8月の誕生石）」も散りばめられています。

地底からの贈り物と呼ばれる宝石「オリビン（8月誕生石）」

城岳展望台に立つと、五島層群や火山が作った福江島有数の景観に感動します。耳を澄ますと、縄文・弥生人の狩りの雄叫び、遣唐使や武士達のざわめきが聞こえてくる気がします。

文／平田甚一郎

平田甚一郎さんの紹介

外国航路航海士を務めた後、フェリー太古の船長に。退職後は、五島の火山、地形・地質等を独学で研究している。